Catacomben Parijs: complete bezoekersgids voor 2026

De catacomben van Parijs zijn een ondergronds knekelhuis in het 14e arrondissement met de resten van miljoenen Parijzenaars, die eind 18e eeuw uit de overvolle begraafplaatsen van de stad hierheen zijn gebracht. Je bezoekt ze 20 meter onder de straat, via een route van 1,5 km door oude kalksteengroeven en muren van opgestapelde botten: je gaat naar binnen op de Place Denfert-Rochereau en komt zo’n 700 meter verderop weer boven. Toegang alleen met een online geboekt ticket met tijdslot.

Wat zijn de catacomben van Parijs?

Een knekelhuis, aangelegd in verlaten steengroeven. Eeuwenlang werd onder wat nu de Linkeroever is kalksteen gewonnen; na een reeks instortingen vanaf 1774 richtte de stad een groeve-inspectie op om de tunnels te stutten, en vanaf eind jaren 1780 werden de begraafplaatsen, te beginnen met die van de Innocents, erin leeggehaald. Volgens Wikipedia gaat het in totaal om meer dan zes miljoen mensen. De stad Parijs beschrijft 800 meter opgestapelde botten in 217 muren, de hagues.

Maar een klein deel van het ondergrondse netwerk is het knekelhuis, en alleen het knekelhuis is open voor bezoekers. Parijzenaars noemen het hele netwerk vaak ‘de catacomben’; de rest is verboden terrein, een apart verhaal dat we vertellen op onze pagina over illegaal in de catacomben.

Kun je de catacomben van Parijs bezoeken?

Ja. De catacomben zijn sinds 1809 open voor bezoekers en zijn een van de veertien musea van de stad Parijs die Paris Musées beheert. Ze gingen in november 2025 dicht om een renovatie af te ronden en op 8 april 2026 weer open, met een nieuwe route, nieuwe ventilatie en verlichting en een nieuwe audiogids.

De openingstijden zijn dinsdag tot en met zondag, 9.45 tot 20.30 uur, laatste toegang 19.30 uur; op maandag en op 1 januari, 1 mei en 25 december zijn ze dicht. Zie openingstijden voor de details.

Hoe kom je binnen?

Je hebt een vooraf geboekt ticket met tijdslot nodig. Er zijn drie manieren om er een te krijgen:

• De officiële ticketverkoop verkoopt entree met tijdslot en audiogids voor € 31 (gereduceerd € 25), zeven dagen vooraf vrijgegeven.
• Toegangstickets van wederverkopers bieden dezelfde entree met tijdslot en audiogids voor circa € 38, verder vooruit, niet restitueerbaar. Vergelijk ze.
• Rondleidingen vanaf € 139 bevatten het ticket, een live gids en delen die voor gewone bezoekers dicht zijn. Bekijk alle tours.

Tijdsloten raken uitverkocht: er mogen maar 200 mensen tegelijk onder de grond. Op 27 oktober 2026 lag het eerstvolgende vrije tijdslot bij de wederverkoper twee weken verder. De prijsgids zet alle opties op een rij.

De ingang is op 1 avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy, tegenover station Denfert-Rochereau (metro 4 en 6, RER B). Hoe kom je er beschrijft de routes en de uitgang.

Wat zie je binnen?

De route begint met een wenteltrap van 130 treden. Beneden loop je door groefgangen tot je bij de poort van het knekelhuis komt, met de inscriptie “Arrête ! C’est ici l’empire de la Mort” (“Halt! Hier is het rijk van de Dood”). Daarachter zijn schedels en pijpbeenderen opgestapeld tot muren en patronen, met stenen platen, inscripties en monumenten ertussen, geplaatst door Louis-Étienne Héricart de Thury, de groeve-inspecteur die het bottendepot vanaf 1810 tot mausoleum omvormde.

Sinds de renovatie van 2026 is de audiogids ingesproken met de stem van Héricart de Thury, in vier talen, met beelden en korte films die in de gangen worden geprojecteerd. Onze gids met foto’s van de catacomben van Parijs loopt de hoogtepunten langs.

Wat trek je aan en wat neem je mee?

• Een warme laag. Onder de grond is het het hele jaar rond de 14 °C, ook in de zomer.
• Schoenen met grip. De vloer is ongelijk en kan vochtig of glad zijn.
• Zo weinig mogelijk. Bagage en grote tassen zijn niet toegestaan, en er zijn geen kluisjes of garderobe. Eén touroperator legt de grens bij 55 × 35 × 20 cm.

Foto’s zonder flitser mogen op de openbare route; statieven en selfiesticks niet.

Wie moet er twee keer over nadenken?

Het bezoek betekent 130 treden omlaag en 112 omhoog, zonder lift, dus het is niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers of mensen die slecht ter been zijn. Touroperators raden het ook af bij hart- of ademhalingsproblemen en bij claustrofobie: de gangen zijn op plekken smal en laag. Bij de renovatie van 2026 kwamen er tastmodellen en video’s in gebarentaal bij voor bezoekers met een visuele of auditieve beperking.

Hoe lang duurt het bezoek?

Ongeveer een uur met de audiogids, in je eigen tempo. Rondleidingen duren 90 minuten tot twee uur. Je komt boven op 21 bis avenue René-Coty, niet waar je naar binnen ging, dus reken op een paar minuten lopen terug naar Denfert-Rochereau.

Is het de moeite waard?

Voor de meeste bezoekers wel: nergens anders vind je een knekelhuis van deze omvang, en de reviews van het belangrijkste toegangsticket komen gemiddeld uit op 4,65 van 5 bij meer dan 12.000 beoordelingen. Het is niet voor iedereen; zijn de catacomben de moeite waard? zet het voor en tegen op een rij.